La Russie est le deuxième plus grand producteur de gaz naturel au monde après les États-Unis, produisant, selon le ministère russe de l'Énergie, 725 milliards de mètres cubes de gaz (en 2018) et un principal exportateur mondial de gaz naturel - 245 milliards de mètres cubes (2018). Aujourd'hui, la Russie a un niveau élevé, par rapport à d'autres pays, du niveau d'utilisation du gaz naturel dans le secteur de l'énergie. La part du gaz dans le bilan énergétique en Russie est l'une des plus élevées au monde et s'élève à 52%, dans la partie européenne du pays - plus de 70%. À titre de comparaison, aux États-Unis, la part du gaz dans la production d'électricité est de 32%, au Royaume-Uni - 39,7%, en Allemagne - 9%.
Par rapport aux autres pays producteurs de gaz, la Russie est dans une position unique, car elle répond simultanément aux besoins d'un gigantesque marché intérieur et fournit également d'énormes volumes de gaz pour l'exportation.
Le débat sur la réforme du marché russe du gaz se poursuit depuis les années 90. En tant que retour au monopole et à une libéralisation complète du type anglo-saxson, cela semble inacceptable pour l'État, par conséquent, au cours des dernières années, des scénarios principalement liés au «marché hybride» ont été discutés, combinant des éléments d'une économie de marché avec une forte implication du gouvernement et le maintien d'une réglementation partielle des prix du gaz.
Les producteurs de gaz indépendants cherchent depuis longtemps à accéder aux approvisionnements russes en gazoducs. La possibilité de vendre du gaz pour l'exportation de gaz via le canal d'exportation de Gazprom en mai 2018 a été discutée par le président russe Vladimir Poutine lors d'une réunion avec le chef de Total, Patrick Puyanné.
Aujourd'hui, il existe des points de vue différents, souvent polaires, concernant la réforme potentielle du marché russe du gaz. Les objectifs des différents acteurs du marché du gaz dans des domaines tels que la réglementation des prix de gros par l'État, la fiscalité et l'accès aux gazoducs destinés à l'exportation sont également fondamentalement différents. Dans le même temps, la situation actuelle sur le marché intérieur, malgré l'ensemble du système de freins et contrepoids établi, ne répond ni aux intérêts de Gazprom, ni aux producteurs de gaz indépendants, ni aux consommateurs, ni à l'État.
Cependant, l'État refuse aujourd'hui des mesures radicales de réforme. Dans de telles circonstances, le développement d'une version de compromis de la réforme, qui, si l'équilibre des intérêts entre les parties concernées, produirait l'effet maximal pour l'économie russe, semble être la meilleure option.
Selon Tatyana Mitrova, directrice du Centre pour l'énergie de l'École de gestion de Moscou Skolkovo: «L'objectif clé de la réforme du marché russe du gaz domestique devrait être la fixation d'objectifs correcte. La réforme ne peut pas viser des mesures telles que la division de Gazprom par type d'activité, la baisse ou l'augmentation des prix pour les consommateurs, le rejet des subventions, la possibilité pour un producteur de gaz indépendant d'exporter du gazoduc ou le passage immédiat aux prix de change. L'approche peut être globale et stratégique, et seul l'État devrait jouer le rôle principal dans sa mise en œuvre. L'objectif de la réforme du marché russe du gaz pourrait être d'accroître l'efficacité énergétique de l'industrie gazière, de développer des industries innovantes, d'augmenter les investissements dans la production de gaz et de moderniser le système de transport de gaz »

Compte tenu du grand nombre d'incertitudes, il est difficile de donner une prévision précise de l'impact de la libéralisation des exportations de gazoducs sur les recettes budgétaires russes. Selon le Centre pour le développement stratégique, une libéralisation complète des exportations de gaz de la Russie pourrait entraîner une baisse des prix à l'exportation d'environ 10%, ce qui, si les volumes d'exportation actuels étaient maintenus, affecterait négativement les recettes budgétaires.