A reforma da autorização ambiental única foi implementada pela portaria nº 2017-80 de 26 de janeiro de 2017 e dois decretos do mesmo dia. O objetivo desta reforma foi simplificar os procedimentos, com o objetivo de facilitar a vida das empresas, sem diminuir o nível de proteção do meio ambiente.
Três categorias de projetos estão sujeitas a autorização ambiental: IOTAs sujeitos à legislação da água, ICPEs no âmbito do regime de autorização e projetos sujeitos a uma avaliação ambiental que não estão sujeitas a uma autorização administrativa e as medidas para evitar, reduzir e compensar (ERC) de danos ambientais. Os procedimentos de autorização de ICPE e IOTA desaparecem como tal. Por outro lado, os procedimentos de registro para essas instalações permanecem inalterados.
A licença de construção pode ser emitida antes da autorização ambiental, mas só pode ser realizada quando a autorização ambiental foi emitida. O pedido de autorização ambiental pode ser rejeitado se revelar incompatível com o uso do solo previsto no documento de planejamento. A reforma, no entanto, remove o requisito de solicitar uma licença de construção para projetos de parques eólicos terrestres de um local. Esta é uma melhoria real em relação à configuração experimental.
O pedido de autorização ambiental deve ser dirigido ao prefeito, que em geral será o prefeito do departamento em que o projeto se situa. Em particular, o pedido de autorização a ser apresentado pelo peticionário deve incluir uma avaliação de impacto ou uma avaliação de impacto ambiental quando o projeto não estiver sujeito a uma avaliação ambiental e incluirá, entre outras coisas, "as medidas previstas para evitar e reduzir os efeitos os projetos ambientais e de saúde, para compensá-los se eles não podem ser evitados ou reduzidos e, se não for possível compensá-los, a justificativa dessa impossibilidade".
O peticionário deve descrever as capacidades técnicas e financeiras à sua disposição ou, se não estiverem constituídas no momento da apresentação do pedido de autorização, as modalidades que ele planeja implementar para estabelecer essas capacidades.
O processamento do pedido de autorização consiste em três fases distintas: o exame, o inquérito público e a decisão. Durante a fase de inquérito público de cerca de três meses, as autoridades locais e os seus grupos interessados no projeto serão consultados. A investigação será organizada pela autoridade da prefeitura, e de maneira mútua com os possíveis outros inquéritos públicos.
O sistema contencioso da autorização ambiental é de plena jurisdição. O período de recurso em casos contenciosos é fixado em dois meses para peticionários ou operadores a partir da notificação da decisão. É fixado em quatro meses a partir da conclusão da última forma de publicidade para terceiros (atualmente o prazo é de um ano). A redução dos prazos para o recurso de terceiros é de natureza a garantir os promotores de projetos.
Além disso, os poderes do juiz administrativo são ajustados. Eles oferecem alternativas ao cancelamento total da decisão em caso de irregularidade. O juiz terá o poder de anular uma parte da autorização ambiental e de suspender o processo até a sua regularização.
É possível concluir que esta reforma da autorização única "permitirá ao promotor apresentar a um único interlocutor um arquivo relativo a todas as autorizações integradas às quais o projeto está sujeito. Facilitará o trabalho do peticionário, que beneficiará de uma maior segurança jurídica com a redução dos prazos de recurso. Simplificará os procedimentos sem diminuir o nível de proteção do meio ambiente.